1960年生於東京。筑波大學大學院醫學研究科修了，醫學博士。美國國家科學院院士。
1987年就讀研究所時發現血管調節因子內皮素，1998年發現控制睡眠與清醒的食慾素。
31歲赴美，於德州大學與霍華德‧休斯醫學研究所領導研究室長達24年。
2012年設立日本文部科學省世界頂尖研究中心國際統合睡眠醫科學研究機構（WPI-IIIS）。
2017年創立株式會社S’UIMIN並擔任代表取締役一職。在《Pokémon Sleep》開發中負責監修睡眠相關資訊。

曾榮獲紫綬褒章（2016年）、
朝日獎、慶應醫學獎（2018年）、
文化功勞者（2019年）、
突破獎（2023年）等多數獎項。