Cuando pasan varios días sin dormir lo suficiente, creamos un déficit de sueño. Este déficit entorpece la actividad diaria mientras se está despierto y además genera varios riesgos para la salud.

Referencia bibliográfica (en inglés): https://www.nhlbi.nih.gov/health/sleep-deprivation

Veamos cuál es la relación entre la duración media del sueño y el PIB per cápita en distintos países del mundo. Como muestra este gráfico, los países con un promedio de sueño más alto tienden a tener también un PIB per cápita mayor. Teniendo en cuenta estos datos, sacrificar horas de sueño para trabajar más no tiene mucho sentido.

Referencias bibliográficas (en inglés): Matt McLean, Sleep Cycle, IMF, The Economist

Además, según revelaron varias investigaciones y encuestas, el déficit de sueño puede provocar una serie de problemas de salud, como veremos a continuación.

１. Efectos en la tasa de mortalidad

Hay estudios que muestran que las personas que duermen en promedio siete horas diarias durante la semana laboral presentan la tasa de mortalidad más baja, mientras que aquellas que duermen más o menos tiempo tienen una tasa mayor. No obstante, esto no quiere decir que no debamos dormir “demasiado”. De hecho, somos incapaces de dormir más de lo necesario. Es probable que quienes duermen habitualmente más de nueve o diez horas por la noche padezcan alguna enfermedad o condición (como por ejemplo apnea obstructiva del sueño), lo que también puede aumentar la mortalidad.

Referencias bibliográficas (en inglés): Cappuccio, Francesco P., et al. “Sleep duration and all-cause mortality: a systematic review and meta-analysis of prospective studies.” Sleep 33.5 (2010): 585-592.

JACC Study Group, Self-Reported Sleep Duration as a Predictor of All-Cause Mortality: Results from the JACC Study, Japan, Sleep, Volume 27, Issue 1, January 2004, Pages 51–54,
https://doi.org/10.1093/sleep/27.1.51

​​２. Riesgo de un aumento del índice de masa corporal​

En un experimento en el que se privó del sueño a sujetos sanos durante dos semanas, se descubrió que su consumo de calorías, su peso y su masa corporal aumentaron transcurrido ese tiempo. Por su parte, en otro experimento en el que personas con tendencia a dormir poco y con sobrepeso tuvieron que dormir más, se demostró una reducción en su consumo de calorías. Se ha observado que los adultos que recortan una hora de sueño a su horario habitual experimentan un aumento del índice de masa corporal (IMC) de aproximadamente 0,35, y que los adultos que duermen menos tiempo tienden a tener más grasa corporal.

Referencia bibliográfica (en inglés): Cooper CB, Neufeld EV, Dolezal BA, Martin JL. Sleep deprivation and obesity in adults: a brief narrative review. BMJ Open Sport Exerc Med. 2018 Oct 4;4(1):e000392. doi: 10.1136/bmjsem-2018-000392. PMID: 30364557; PMCID: PMC6196958.